Description
La voiture Zippo au pays de la démesure
L’inventeur du briquet Zippo, M. Blaisdell, encouragé par le succès commercial de son produit, rêve d’une voiture Zippo comme objet publicitaire grandeur nature. Il s’adresse donc à Chrysler et obtient de transformer le modèle Saratoga de 1947 en briquet roulant.
C’est ainsi que les habitants de Pittsburgh voient sur les routes une Chrysler Saratoga avec de gigantesques briquets dépassant du toit avec des flammes réalisées avec des néons amovibles. Les capuchons des briquets peuvent même être fermés pour rouler. Poussé par son égo, Blaisdell fait peindre le mot Zippo sur les côtés à l’or 24 carats. Le coût de cette customisation s’élévera à 25’000 dollars !
Un mystère aussi lourd que la voiture Zippo
L’étrange véhicule publicitaire parcourt les Etats-Unis et participe à des événements, des expositions et des foires. Toutefois, son poids trop conséquent a raison des pneus à plusieurs reprises. Ceux-ci explosent et condamnent le véhicule excentrique à retourner chez son transformateur en Pennsylvanie pour réparations. Le coût de la remise en état dépasse le budget de la firme Zippo et M. Blaisdell suspend le projet. La Chrysler reste entre-temps chez le garagiste en attendant une décision sur son avenir.
En 1970, M. Blaisdell souhaite récupérer son véhicule, mais le réparateur n’existe plus et la voiture a disparu. Ainsi donc, jusqu’à ce jour, la voiture Zippo est introuvable.
Zippo ne s’avoue pas vaincu et persévère
L’entreprise Zippo a une bonne mémoire et n’oublie donc pas le vieux rêve de grandeur et démesure de son fondateur. Ainsi, en 1996, la firme acquiert une Chrysler New Yorker 1947. L’idée est d’en faire une réplique parfaite de la fameuse voiture Zippo disparue. Parfaite, pas tout à fait, car ce deuxième essai est bien plus perfectionné. Environ deux ans plus tard, le travail est terminé pour un coût s’élevant à 250’000 dollars. La voiture Zippo retourne sur les routes des Etats-Unis pour assurer la promotion de la marque et porter la flamme des briquets Zippo toujours plus loin.
À ce jour, si vous ne voyez pas ce bolide sur les routes des states, vous le verrez au Musée Zippo à Bradford en Pennsylvanie !
